絶対に外せない熱気球体験7選
上空から地上の風景を堪能しながら、のんびりと大空の大冒険を楽しめる熱気球体験。次の旅行では、あなたも地上数百メートルから地平線を眺めてみませんか？初めての方も経験者の方も、必ず一生の思い出となる体験をできること間違いありません。
この記事では牧草地や北極圏などの上空を飛行する、厳選の熱気球体験を楽しめる場所を7つご紹介します。
カッパドキア（トルコ）
美しい自然を目当てに世界中の人々が訪れるカッパドキア。数々の見どころの中でも特に有名なのが「妖精の煙突」とも呼ばれる奇岩群です。何百万年以上もの年月をわたり繰り返された火山噴火の溶岩流によって形成されたもので、上空から眺めるその姿は圧巻です。毎日様々な色をした数えきれないほどの熱気球が空を彩るカッパドキアでは
5月～9月が熱気球のピークシーズンとなりますが、天気が良好な限り一年を通して体験が可能です。滞在先はカッパドキアの中心部にあるミスラ ケーブ ホテル（Mithra Cave Hotel）の洞窟ルームがおすすめ。日の出とともに山頂や谷底の景色を楽しめるよう、朝は早起きして熱気球に乗り込みましょう。
ロワール渓谷（フランス）
ロワール渓谷での熱気球体験ではブドウ園や川、森などの上空を飛行し、限られた時間でもフランスらしい風景を満喫できます。中でもトップクラスの人気を誇るのがシュノンソー城の上空を飛行するルート。このお城には4～10月の間は入館することも可能なので、ロワール渓谷を訪れた際にはぜひ足を運んでみましょう。
熱気球の出発時間は天候によって異なりますが、通常は早朝から午後の半ばとなります。着地後はアンボワーズ城からわずか徒歩5分の場所にある高級ホテル、オテル ル パビリオン デ リス（Hôtel le Pavillon Des Lys）でゆっくりと休みましょう。
イカルイト（カナダ、ヌナブト準州）
イカルイトをはじめとし、カナダ北極圏は熱気球ファンであれば誰もが訪れたい場所。北極圏における様々な地域の上空や、ヌナブト準州のバフィン島からグリーンランドまでの間に浮かぶ氷塊の上空を飛行したりと、他の場所では体験できないような熱気球体験を楽しめます。
この地域での気球シーズンは自然の氷が作り出す絶景を楽しめるよう冬となっているため、寒さ対策は入念に！一日の終わりにはザ フロビッシャー イン（The Frobisher Inn）で冷えた体を温めましょう。フィットネスセンターに加え一部のお部屋には簡易キッチンも備わっており、市内中心部に位置する便利なロケーションが魅力の宿です。
セレンゲティ国立公園（タンザニア）
景色が美しく、象やライオンなど様々な野生動物が生息することで知られるセレンゲティ国立公園。ここで提供されている熱気球ツアーではタンザニアの見事な景色を上空から見下ろすことができます。
ツアーは一年を通して開催されていますが、場所によって異なります。飛行高度は季節を問わず気象状況によって異なるため、それぞれの飛行がユニークな体験となるのも一つの魅力です。園内の中南エリアにあるアサンジャ アフリカ（Asanja Africa）はマサイ族の儀式をもとにした内装が特徴です。
バガン（ミャンマー）
ミャンマーの中でも特に観光客が多いバガンには、歴史的な記念碑や仏塔、パゴダなどが数多く存在します。熱気球に乗り込めば、こうした数えきれないほどの象徴的な建築物を上空から眺められます。
気球を楽しめるシーズンは、風が穏やかで気候も涼しくなる10月～3月中旬となっており、特にベストシーズンとなる12月～2月の間は、眺めを楽しもうと多くの観光客が訪れます。滞在先は、大空を舞う気球の景色を望めるバガン ビュー ホテル（Bagan View Hotel）がおすすめです。
アルバカーキ（アメリカ、ニューメキシコ州）
毎年10月の第1週目になると、アルバカーキには毎年恒例の気球のお祭り「アルバカーキ・インターナショナル・バルーン・フィエスタ」を目当てに多くの気球ファンが集まります。お祭りの開催中には500機を超える色とりどりの気球が空を彩り、レーザー光を使用したショーや飛行コンテスト、花火なども見どころです。熱気球体験を楽しまれたい方は、必ず事前に予約されることをお勧めします。
プライベートな時間を楽しみたい方は、シャンパンを飲みながらニューメキシコ州が誇る砂漠の絶景を楽しめる貸切の熱気球体験を予約してみては？一日の終わりにはエル バド モーテル（El Vado Motel）でリラックスしましょう。レトロな雰囲気を特徴とするこちらの宿は全面的に改装されており、必要な設備や備品が完備されています。
ムエジェ（コスタリカ、サン・カルロス）
コスタリカの北部にあるムエジェは自然が美しく、最高の眺めを楽しみたいなら地上300メートルからがベスト。そこからは活火山であるアレナル火山や国立公園などの景色を見渡せます。運が良ければ熱帯雨林の上空を通過する際に、林冠を走り回るサルを目撃できることもあります。
もう少し踏み込んだ体験を楽しみたい方は、飛行に向けて気球を準備する方法を教えてもらえるほか、操縦士の監督のもと、着陸する場所も選ばせてもらうこともできます。熱気球体験を満喫した後は、熱帯雨林に囲まれたティラジャリ ホテル リゾート（Tilajari Hotel Resort）でのんびりと休みましょう。
